Josse Keppens
Josse Keppens (°1998, Mechelen, België) is een kunstenaar afgestudeerd met een Bachelor in de Schilderkunst en Master in de Vrije Kunsten aan KASK, Gent. Hij maakt deel uit van het Mechelse collectief ‘lokroep’, een open collectief om cultureel talent te stimuleren en zo te bewijzen dat er ook in Mechelen veel culturele potentie aanwezig is.
In zijn schilderkunst vertrekt hij vanuit zijn kinderlijke fascinatie voor schilderijen van oude meesters, middeleeuwse kastelen, ridders en draken. Dit ontwikkelde zich geleidelijk tot de geschilderde weergave van zijn ‘Koninkrijk’. Het is Keppens' wereld waarin epische taferelen een persoonlijke en kleurrijke draai krijgen. Deze persoonlijke, private sfeer stond oorspronkelijk centraal in zijn kunst, wat maakt dat de schilderijen een erg emotionele betekenis voor hem hebben.
It's a work in progress
Met het werk dat Josse Keppens zal presenteren voor RADAR op het OUTSIDE IN festival stapt hij af van de privésfeer en de emotionele beladenheid die zijn kunstwerken kenmerken. Hij geeft zijn werk nu een andere invulling en bouwt zo verder aan zijn Koninkrijk. Binnen deze wereld brengt hij met elk doek een nieuw tafereel tot leven, vaak met verwijzingen naar elementen uit eerdere schilderijen of naar beelden uit de kunstgeschiedenis.
Het Koninkrijk zal steeds als een plek van veiligheid en bescherming aanvoelen, maar het blijft tegelijk ook een kwetsbare en persoonlijke wereld. Keppens stelt zijn Koninkrijk nu open aan het publiek, weliswaar uitsluitend om te observeren. Tralies en lineaire contouren van kastelen staan symbool voor de barrière tussen de toeschouwer en het beeld. Ze maken duidelijk dat het niet de bedoeling is dat iemand het Koninkrijk betreedt. Zijn schilderijen blijven dus in eerste plaats voor hemzelf belangrijk en van betekenis, maar doordat hij de beelden voor zich laat spreken en er geen opgelegde betekenis aan koppelt, betrekken de schilderijen ook de eigen visie en interpretatie van de toeschouwer.
